Invloed van de Nederlandse enclave bij Liverpool FC

Er zijn de laatste jaren steeds meer Nederlandse spelers bij Liverpool FC terecht gekomen. Afgelopen zomer kwam daar ook nog eens trainer Arne Slot bij. De Zwollenaar liet er geen gras over groeien en behaalde in zijn eerste seizoen direct de titel in de Premier League. Alles verloopt dan ook voorspoedig en de spelers, staf en fans zijn stuk voor stuk al snel overstag gegaan dankzij de attractieve speelstijl van de trainer en zijn goede voorkomen in de media.

Slot is echter niet de enige Nederlander die opvalt bij de Engelse kampioen. Virgil van Dijk speelt al jaren een grote rol en is momenteel zelfs aanvoerder. Andere spelers met een belangrijke rol in het elftal zijn Cody Gakpo en Ryan Gravenberch. Wanneer je niets wilt missen van het aankomende seizoen kun je online sportweddenschappen combineren met het bekijken van wedstrijden via livestreams. De kant lijkt daarbij groot dat onze landgenoten ook dit seizoen weer een grote rol gaan spelen.  

Arne Slot

De man die momenteel de grootste invloed heeft op het succes van The Reds is toch wel trainer Arne Slot. Na goede periodes in Nederland bij AZ en Feyenoord kreeg hij de kans om zich op het grootste podium ter wereld in de Premier League te bewijzen. Bij aanvang van zijn dienstverband bij Liverpool waren veel kenners nog sceptisch. De Premier League is dan ook van een ander niveau dan de Eredivisie, maar daar bleek de tacticus geen enkele moeite mee te hebben.

Ondanks dat er in de zomer voordat Slot begon niet of nauwelijks transfers werden gedaan, wist hij de ploeg al direct aan de praat te krijgen. Er werd meteen resultaten behaald en alles draaide naar behoren. Het was niet alleen het goede spel waardoor hij opviel in Engeland, maar ook de manier waarop hij met de media en alles buiten het voetbal omging. Zijn goedlachse en vaak opvallend open publieke optredens maakten hem dan ook al snel populair bij een hoop andere mensen die niet voor Liverpool zijn.

Virgil van Dijk

Hoewel Arne Slot de meeste invloed mag hebben, is die van Virgil van Dijk niet veel minder. De lange centrale verdediger is inmiddels de trotse aanvoerder van Liverpool en heeft, sinds hij begin 2018 aan de Merseyside arriveerde, al meer dan 300 wedstrijden in het eerste elftal gespeeld. Dit ondanks een zware knieblessure die hij tussendoor opliep. De voormalig speler van FC Groningen, Celtic en Southampton heeft dan ook een indrukwekkende staat van dienst bij een van de grootste voetbalclubs ter wereld weten op te bouwen.

In zijn periode bij Liverpool FC won van Dijk al eens de Champions League en twee keer de Premier League. Ook speelde hij nog twee Champions League finales die verloren gingen. Daarnaast werden de FIFA Club World Cup, de UEFA Super Cup, de FA Cup en de League Cup allemaal een keer gewonnen sinds de captain van Oranje aan de rode kant van Liverpool is neergestreken. De fans waren dan ook maar wat blij toen hij in april besloot om zijn aflopende contract met twee jaar te verlengen, waardoor hij nu tot 2027 gebonden is aan de regerend Engels kampioen.

Cody Gakpo

Aanvaller Cody Gakpo was vanaf de jeugd actief bij PSV en slaagde erin een droomtransfer naar Liverpool te maken in januari 2023. Hij kwam in het eerste halfjaar direct veel aan spelen toe en had, ondanks dat hij niet altijd zeker was van een basisplaats, toch een belangrijke rol. In 21 wedstrijden wist hij bovendien 7 keer te scoren, waardoor hij direct een goede indruk achter wist te laten.

Tijdens zijn tweede seizoen speelde Gakpo in alle competities bij elkaar maar liefst 53 wedstrijden, waarin hij 6 keer wist te scoren. Na de aanstelling van Arne Slot bleef hij een belangrijke kracht voor het team en mag hij in de meeste gevallen rekenen op een basisplaats. Ook wist hij zichzelf in het afgelopen seizoen weer te verbeteren, door in 48 optredens 18 keer te scoren. Zijn goede prestaties in Engeland hebben er inmiddels ook voor gezorgd dat hij niet meer weg te denken is uit Oranje.

Ryan Gravenberch

De laatste Nederlander die inmiddels zijn stempel heeft weten te drukken bij The Reds is Ryan Gravenberch. Als geboren Amsterdammer doorliep hij de hele jeugdopleiding van Ajax, waar hij al op jonge leeftijd in het eerste belandde. Na meer dan 100 wedstrijden voor de club verdiende hij een droomtransfer naar de Duitse grootmacht Bayern München. In die tijd werd Gravenberch gezien als een van de grootste talenten van Europa, maar het wilde niet echt vlotten in Duitsland. Na een seizoen bij de recordkampioen uit Beieren nam Liverpool hem over.

In zijn eerste jaar leverde hij wat wisselvallige prestaties. Hier kwam gedurende zijn tweede seizoen al snel verandering in. Trainer Arne Slot besloot hem al snel een basisplaats te geven en sindsdien is Gravenberch niet meer weg te denken van het middenveld van Liverpool FC. Het heeft er ook toe geleid dat hij inmiddels een vaste waarde is geworden bij het Oranje van bondscoach Ronald Koeman. Ook hier lijkt hij op een basisplaats af te stevenen voor het WK volgend jaar zomer, als het Nederlandse elftal zich hiervoor weet te plaatsen natuurlijk. Gakpo en van DIjk zullen we als dit gebeurt ook zeker terug gaan zien op dit toernooi.